Biểu diễn nghệ thuật là một trong những hoạt động của Bảo tàng Dân tộc học Việt Nam thu hút đông đảo công chúng bởi sự hấp dẫn, đa dạng và độc đáo của các chương trình. Đặc biệt, các chương trình biểu diễn đều do chính người dân ở các địa phương khác nhau được mời đến thực hiện.
Biểu diễn ở Bảo tàng DTHVN gồm các loại hình như: Diễn tấu âm nhạc với cồng sắc bùa của người Mường; cồng chiêng và vũ điệu tập thể của người Triêng; thổi sáo mũi của người Xá Phó; hát chèo tàu, hát xoan, hát bả trạo của người Việt; hát dù kê, sari kakeo của người Khơme; múa xúc tép và múa chim gâu của người Cao Lan; múa thuồng luồng của người Khơ Mú; múa khèn trên chảo thắng cố của người Hmông và cả các điệu múa trong các lễ tục như: trò “Bách nghệ khôi hài” trong lễ hội trò trám của người Việt; múa sư tử trong lễ hội xuống đồng của người Nùng; nhảy lửa trong lễ hội tạ ơn mùa màng của người Pà Thẻn...
Những buổi biểu diễn nghệ thuật ở Bảo tàng DTHVN mang đến cho công chúng nhiều cảm nhận chân thực về đời sống văn hóa của các dân tộc. Du khách không những được xem mà còn hòa mình vào môi trường diễn xướng dân gian, được gặp gỡ, trao đổi với những người nông dân, ngư dân mộc mạc, chân thành - những chủ thể văn hóa đến từ các tộc người và vùng miền khác nhau. Đây cũng là những dịp để người dân giới thiệu trực tiếp với công chúng văn hóa của chính mình, từ đó, họ tự hào về di sản, về vai trò của mình đối với việc bảo tồn và phát huy các giá trị của di sản.
Đến với Bảo tàng DTHVN, các bạn có thể được thưởng thức nhiều loại hình biểu diễn nghệ thuật tổ chức nhân dịp khai trương một trưng bày. Có những chương trình biểu diễn định kỳ vào giữa tháng như hát ca trù, múa rối nước vào những ngày cuối tuần. Nhiều hoạt động nghệ thuật được tổ chức trong các chương trình thường niên vào dịp tết Nguyên đán, tết Trung thu...
Bảo tàng DTHVN nhận tổ chức các chương trình biểu diễn dân gian theo yêu cầu.